気管支喘息とは

気管支喘息は、空気の通り道である気管が炎症を起こし気管が狭くなることで咳や呼吸困難などの症状があらわれる病気です。
気管が狭くなるため、呼吸時に「ゼーゼー」「ヒューヒュー」といった音が聞こえたり、呼吸困難を引き起こしたりすることがあります。

気管支喘息の原因

気管支喘息の主な原因は、アレルギー反応によるものが最も多く、そのほか感染症が原因となるものや環境要因によるものが挙げられます。

＜アレルギー反応＞

ダニ、カビ、ハウスダスト、ペットの毛やフケ、花粉などのアレルゲンを吸い込むと気道に付着しアレルギー反応を引き起こします。
気管支の炎症が続くと気道が腫れて狭くなり、喘息症状の悪化につながります。

＜感染症＞

風邪やインフルエンザなどのウイルス感染、マイコプラズマ肺炎などの細菌感染での呼吸器症状がきっかけとなり、喘息の症状が悪化する場合があります。

＜環境要因＞

黄砂やPM2.5などの大気汚染物質、煙草やお香などの煙が刺激となり喘息発作を引き起こすことがあります。
また、室内外の温度差や昼夜の寒暖差、空気の乾燥も気管支の刺激となります。
台風時には気圧の変化によって気道がむくみ喘息症状が悪化することもあるため注意が必要です。

 

また、遺伝的な要素も関係しており、家族に喘息やアレルギー性疾患がある場合、発症しやすくなると考えられています。

気管支喘息の主な症状

・咳…夜間や早朝にひどくなる。乾いた咳が続く。

・喘鳴（ぜんめい）…「ゼーゼー」「ヒューヒュー」という呼吸音。
                         （特に息を吐くとき）

・息苦しさ…呼吸がしづらい。胸が圧迫される感じ。

・呼吸数の増加…安静時に呼吸が早くなる。

喘息発作が起こるとこれらの症状が突然強くなります。
乾いた咳が続いている、息を吐くときに「ゼーゼー」「ヒューヒュー」と音がするなど気になる症状があれば、早めに小児科を受診しましょう。

気管支喘息の検査

小児喘息の原因の多くはダニやハウスダスト、花粉などのアレルギーによるものです。
血液検査によってアレルギー反応の有無を調べます。アレルゲンを特定することで喘息発作が起こりにくい環境づくりがしやすくなります。
アレルギー検査をされたことがない方は一度検査されることをおすすめいたします。

 

気管支喘息の治療

喘息の治療は、症状をコントロールし発作を予防することが大切です。
発作が起こらないようにする薬と発作を鎮める薬の２種類を使用して治療を行います。

＜発作が起こらないようにする薬＞

　気管支拡張薬、吸入ステロイド

＜発作が起きたときに発作を鎮める薬＞

　気管支拡張薬、抗アレルギー薬、ステロイド

 

発作が起こらないようにする薬は、継続して使用することで効果が高まります。
症状が安定した、発作が起こらなくなったなど改善が見られた場合も服薬を中止せずに続けましょう。

 

ご家庭で気を付けること

発作を起こさない環境づくりを心がけましょう。

＜室内のこまめな掃除＞

寝室はできれば毎日、そのほかの部屋は少なくとも3日に1日は掃除機をかけましょう。
季節を問わず空気清浄機を使用することもおすすめです。

＜湿度の維持＞

加湿器を使用して40〜60％の湿度を維持して空気の乾燥を防ぎましょう。

＜風邪の予防＞

呼吸器感染症をきっかけに喘息症状が悪化することがあります。
手洗い、うがいなど基本的な感染予防を徹底しましょう。

また、煙草の煙が刺激となり喘息症状が悪化することがあるため、喘息のお子さまが居る家庭での喫煙はやめましょう。
喫煙者の呼気には煙成分が含まれるため、ベランダなど家の外での喫煙もお子さまへ影響がありますのでご注意ください。

 

お子さまの気管支喘息は適切な治療を行えば、成長とともに症状が落ち着き、薬を服用しなくても発作が落ち着いている状態になることも少なくありません。
成長してからも喘息で苦しまないためにも、風邪のあとに咳が続いている、夜になると咳が出て眠れないなどの症状があれば、早めに小児科を受診しましょう。